De que é feito o papel?
Celina Cabrales
1.Fibras
Há milhões de anos atrás alguns vegetais desenvolveram
uma nova maneira de garantir sua sobrevivência: a fotossíntese.
Usando basicamente água e gás carbônico presente no
ar, a planta captura a energia solar e a transforma em glicose, liberando
oxigênio para a atmosfera. Entre outros usos, os vegetais utilizam
a glicose para a produção de celulose.
A celulose é uma cadeia de milhares de moléculas de glicose. A celulose é branca e amorfa, insolúvel em água e não tem sabor. É muito resistente e poucas enzimas são capazes de dissolvê-la. Se olharmos a celulose bem de perto, vamos ver carbonos, oxigênios e hidrogênios que se ligam de uma maneira bem específica, como em uma corrente. A molécula de celulose é composta por unidades alternadas de alfa e beta glicose.
A planta usa a celulose para formar uma parede em suas células. Algumas células tem as paredes constituídas por várias camadas sobrepostas de celulose. Estas células mais resistentes são chamadas de fibras. O papel é feito de fibras vegetais.
As fibras para fazer papel podem ser longas ou curtas. As fibras do pinus são longas e a do eucalipto são curtas. As fibras longas conferem flexibilidade e resistência ao papel, e as curtas permitem um papel mais acartonado.
Os animais também produzem fibras. Cabelos, lã, seda,
são de origem animal.
As fibras sintéticas são produtos resultantes da destilação
de derivados de petróleo.
2. Tramas
As fibras de celulose dispõe-se em feixes. Podemos encontrar na
natureza diversas formas de entrelaçamento de fibras: espatas de
palmeira são diferentes da nossa conhecida bucha.
Os primitivos tecelões devem ter imitado estas formas naturais
de tramas.
Quando tecemos em um tear tramamos os fios que foram fiados com as fibras. Estes fios são dispostos em sentido vertical, fixos, que chamamos urdidura , e no sentido horizontal corre um outro fio que constitui a trama. A trama resultante é ordenada e podemos interferir intencionalmente sobre ela.
No
papel as fibras também se tramam, mas de uma forma aleatória.
Por ser uma trama de fibras, ele pertence ao mundo dos têxteis.
Na indústria, o movimento das máquinas na formação
da folha produz um certo alinhamento das fibras . Por isso não
é o mesmo rasgar o papel de um lado ou de outro.
As tramas também podem ser feitas de fibras animais. Quando são
ordenadas, constituem os tecidos de lã ou seda, por exemplo. Mas
se estas fibras estão desordenadas o material resultante chama-se
feltro.
Também existem as fibras sintéticas com as quais fazemos tecidos, como o nylon e o poliester. A viscose é um resultado da celulose modificada na sua estrutura. Com a viscose se faz o tecido de microfibra.
Existem também as “tramas” simbólicas: redes de esgoto. de eletricidade. grades, rede de intrigas . . . Imagine, pesquise e acrescente: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3. Água
Não nos damos conta, mas a água é uma matéria-prima
indispensável na fabricação do papel. De sua qualidade
depende também o resultado de nosso trabalho. Ela deve ser o mais
pura possível, sem restos de metais ou materiais orgânicos,
e ter um PH neutro.
O PH é uma medida que pode-se obter através de uma fita indicadora. Esta fita vai de 0 a 14. Quando a indicação é menor que 7 dizemos que indica acidez. Quando é maior que 7 indica alcalinidade. O 7 é a indicação de neutralidade.
Papéis ácidos se deterioram com facilidade. Papéis demasiadamente alcalinos também. O jornal é um papel muito ácido. Todos os papéis que usamos na reciclagem são ácidos e, portanto, frágeis, porque a indústria de papel usa um meio ácido (PH 4,5 ) , para fazer reagir a cola de breu que usa.
Para corrigir o PH da polpa podemos usar um produto chamado carbonato de cálcio. A soda é um produto muito alcalino e é usado para separar as fibras de outros materiais das plantas.
Na reciclagem de papel podemos não usar cola, usar cola branca acrílica para papel ou usar CMC (carbox-metil-celulose) que é uma cola de PH neutro.
Outros elementos que agregamos ao papel são as cargas. Pode-se usar o carbonato de cálcio, argilas, terra, caulin, talco, giz etc. As cargas tamponam os espaços entre as fibras proporcionando uma maior homogeneidade na superfície, tornando-a mais contínua.
O processo de secagem do papel é um delicado equilíbrio entre a umidade interna e a do ambiente e devemos cuidar para não forçar uma secagem a fim de não deformar a folha.
A água potável é um recurso natural não renovável, essencial para a vida no planeta, e merece todo o nosso cuidado para que não haja desperdício.
Este texto é de livre reprodução e foi organizado como material didático de apoio a professores e multiplicadores.